Kort voor het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd levert de Amerikaanse zanger en componist Randy Newman zijn eerste nieuwe album af in negen jaar. Tussentijds schreef hij vooral soundtracks voor animatie films als Toy Story en het met een Oscar bekroonde Monsters en Co.. Zijn opgeruimde en bluesy showmuziek met een twist leende zich hier uitstekend voor. Diezelfde orkestrale klanken contrasteren op Harps And Angels vooral wrang met zijn cynische teksten, veelal handelend over een bekrompen Amerikaanse samenleving. Ook de leiders krijgen er van langs in bijvoorbeeld A Few Words In Defence Of Our Country hoewel ze, aldus Newman, lang zo slecht niet zijn als bijvoorbeeld Hitler en Stalin. In A Piece Of The Pie verzucht hij dat Jackson Browne de laatste geëngageerde Amerikaanse muzikant is en in Only A Girl zit zijn jonge liefje waarschijnlijk alleen maar achter zijn centen aan. De wereld is onrechtvaardig en gelukkig hebben we nog steeds Randy Newman om daar, met die krassende, licht zeurderige stem van te getuigen. (MR)