Na tien uiterst succesvolle jaren verliet zanger Tim Akkerman in 2009 de band Di-rect. Hij wilde serieuzere muziek gaan maken en verwachtte niet met Di-rect die richting uit te kunnen. De drie overgebleven leden besloten door te gaan en via een tv-programma een nieuwe zanger te zoeken. Marcel Veenendaal won uiteindelijke deze wedstrijd en zonder enige vorm van competitie werd ook toetsenist Vince van Reeken aan de gelederen toegevoegd. This Is Who We Are is de eerste vrucht van de nieuwe bezetting en het resultaat mag er zijn. Veenendaals zang is wat vloeiender dan die van Akkerman en de warme synths van Van Reeken versterken deze kwaliteit met een rake subtiliteit. De Britse producer James Lewis geeft de band een doortimmerd geluid waar desondanks ruimte is voor rootsy klanken (Walk With Me) en grappige muzikale vondsten (Veni Vidi Vici). Di-rect heeft zichzelf opnieuw uitgevonden en beschikt over meer geloofwaardigheid dan voorheen. Het valt te bezien of Akkerman hetzelfde kunstje kan flikken, maar zijn beslissing heeft voor Di-rect in ieder geval prima uitgepakt. (JE)