Rond Stax, het legendarische soullabel, is het lange tijd heel erg stil geweest. De komst van neo soul biedt hen echter de gelegenheid hun werkzaamheden op de gebruikelijke hoge kwaliteitseisen voort te zetten. Souldiva Angie Stone werd als eerste verkozen om Stax nieuw leven in te blazen. Om geheel in legendarische sferen te verblijven nam zij The Art Of Love & War op in Marvin’s Room, waar de heer Gaye de wereld verblijdde met zijn songs. Evenals Gaye neemt ook Stone een groot deel van haar eigen achtergrondvocalen voor eigen rekening. De kickoff van deze opmerkelijke samenwerking werd gegeven met de fantastische single Baby, een duet met Betty Wright, waarop beide zangeressen losgaan op een sample van Give Me Your Love van Curtis Mayfield. Naast veel ballads gestoeld op de klassieke Stax-sound, kent The Art Of Love & War ook een paar wat snellere, funky uitspattingen zoals Play With It en My People. Laten we hopen dat dit het begin is van een langdurige samenwerking. (AD)