In de hoogtijdagen van de Chicago blues, de jaren veertig/vijftig, was Magic Slim nog een broekie. Hij werd als Morris Holt geboren in 1937 in Mississippi en trok op jonge leeftijd naar de 'windy city' om bas te spelen bij zijn vriend en mentor Magic Sam. Pas in 1977 debuteerde hij met zijn eigen album Born Under A Bad Sign. Hij bleef de Chicago blues altijd trouw en mag zich (naast Buddy Guy) inmiddels een van de laatste originelen noemen in deze ruige en ongepolijste, elektrische bluesstijl. En waar Guy veel meer aansluiting zocht bij de (blanke) gitaarhelden, houdt Slim, met achter zich zijn trouwe band The Teardrops, zijn muziek rauw en swingend. Als een eenoog in het land der blinden combineert hij eigen nummers met repertoire van onder andere Elmore James en Roosevelt Sykes, grommend als Howlin' Wolf en aan zijn snaren plukkend als Albert King. Hij mist het gezag van deze grootheden maar Raising The Bar is wel een lekkere stomende en energieke bluesplaat waarop oude tijden met verve herleven. (MR)