Esau Mwamwaya komt uit Malawi, maar verkoopt al een paar jaar tweedehands kleding in een Londense boetiek. Daar kwam vaak een jongen neuzen die dol was op Afrikaanse muziek en helemaal enthousiast werd toen hij Esau hoorde zingen. Dat was Etienne Tron, een jonge Franse beatmaker. Etienne belde Johan Karlberg, zijn Zweedse maat met wie hij vaak aan muziek knutselde. Het drietal dook de studio in en de combinatie van de beats en samples van het Europese duo met Esau’s stem bleek te kloppen. Dat vonden erkende hipsters als M.I.A. en Ezra Koenig (Vampire Weekend) blijkbaar ook. Ze zongen graag mee op dit debuut. The Very Best biedt een nieuwe, elektronische visie op Afrikaanse muziek. Op de beste momenten klinkt dat verfrissend, maar vaker klinken de beats als kliekjes uit de keuken van M.I.A. en/of Diplo. Een geluid dat dus helemaal 2009 is, maar volgend jaar waarschijnlijk al over de datum is. De stem van Esau trekt het niveau nog omhoog. Als The Very Best doorbreekt naar een breder publiek dan komt dat vast door hem. (PdK)