De start is veelbelovend. In het openingsnummer Are You Ready? betuigt Richard Ashcrofts berouw van zijn ‘life of sin’, en dat doet hij gelukkig met een sterk refrein. Zijn schurende stem heeft niets aan stoere ‘swagger’ verloren. Voor dit album werkte Ashcroft samen met hiphopproducer No ID, die vooral bekend is van zijn werk met Kanye West en Jay-Z, en dat lijkt aanvankelijk een goede zet. Totdat Richard Ashcroft zelf gaat rappen. Tijdens het dieptepunt This Thing Called Life klinkt Ashcroft als een man die lijdt onder een midlife crisis en die de tegenslagen in zijn leven probeert te verwerken in een r&b-nummer. Typisch gevalletje van de verkeerde therapie. Ashcroft ziet er met zijn kolossale zonnebril en witte maatpak nog altijd uit als een echte rockster, maar zijn gestoei met hiphop is voor de fans van zijn oude werk waarschijnlijk een brug te ver. (PdK)