Als frontvrouw van de familiegospelgroep The Staple Singers was Mavis Staples één van de meest invloedrijke soulzangeressen aller tijden. The Staple Singers waren in meerdere opzichten een crossovergroep. Ze wisten, vooral in hun tijd met platenlabel Stax, de grenzen tussen gospel, soul en funk te slechten. Daarnaast stonden ze zij aan zij met dominee Martin Luther King in de strijd voor betere burgerrechten. Vanuit hun christelijke motivatie zongen The Staple Singers protestliederen op talloze manifestaties. Op het album We’ll Never Turn Back, geproduceerd door Ry Cooder, herinterpreteert Staples enkele klassieke composities uit die woelige tijd en vertolkt ze enkele nieuwe composities. Ze klinkt strijdbaar en geïnspireerd, vastbesloten om met haar muziek opnieuw positieve veranderingen te bewerkstelligen. Mede door de compromisloze productie van Cooder, en met de steun van het uiterst sympathieke label Anti, heeft Staples met We’ll Never Turn Back het meest persoonlijke album uit haar carrière gemaakt. (MS)