Op voorganger Systematic Chaos (2007) kwam de New Yorkse groep Dream Theater wat onevenwichtig over. Het leek hierop of zij hun complexe geluid, waarin vooral stoere metal en breekbare prog elkaar ontmoeten, wilden ontleden waarbij ieder nummer een stijl moest vertegenwoordigen. Dat hun veelzijdigheid veel beter bijeen gebracht kan worden in lange epische stukken is te horen op Black Clouds & Silver Linings. De groep klinkt hierop in ouderwetse vorm in vier duizelingwekkende muzikale theaterstukken, een ballad en een single. Weinig wordt daarbij aan de verbeelding overgelaten, alleen al in het openingsstuk A Nightmare To Remember klinken donder, regen en met gierende remmen botsende auto's naast het razende gitaarspel van John Petrucci en de complexe ritmepatronen van Mike Portnoy. Mede door de melodische vocalen van James LaBrie blijft de muziek toegankelijk en wordt je als luisteraar bij het verhaal gehouden. Dream Theater is niet alleen een van de uitvinders van progmetal maar ook de ongekroonde koning hiervan. Black Clouds & Silver Linings laat gelukkig weer horen waarom. (MR)