De rapper Ben Drew werd in Engeland bekend onder de naam Plan B. Met zijn debuutalbum Who Needs Action When You Got Words schetste hij een grimmig portret van het moderne Engeland. Even slikken dus wanneer deze harde jongen voor de hoes van zijn nieuwe album de capuchontrui inruilt voor een maatpak. En niet voor niets, want zijn tweede plaat is een soulalbum. Een commerciële knieval? Soul is immers weer populair en hiphop is door de zelfverklaarde kenners al een aantal jaar geleden dood verklaard. Het is moeilijk te zeggen, want Ben Drew verschuilt zich op dit album achter een fictief karakter: Strickland Banks. De liedjes vertellen Banks’ levensverhaal, een soulzanger die in de gevangenis belandt. Drew leeft zich met een Curtis Mayfield-achtige falsetstem in ieder geval virtuoos in. Uitschieters zijn het gospelachtige Welcome To Hell en Stay Too Long (zo klonken de Beastie Boys als ze op Stax hadden gezeten). Deze krakers bewijzen dat Plan B geen toneel speelt, maar op dit album zijn ware stem als soulzanger heeft gevonden. (PdK)