Seth Lakeman heeft zich in de jaren nul gevestigd als de ‘poster boy’ van de Engelse folk. De zanger/violist laat zich inspireren door traditionele melodieën, maar koppelt die wel aan toegankelijke poprock. Alle composities op Hearts & Minds zijn van Seths hand, maar vooral tekstueel laat hij zich inspireren door generaties van voorgangers. Zo is Preacher’s Ghost geïnspireerd op het leven van Billy Bray, een mijnwerker uit de negentiende eeuw. Billy zoop en vocht, zag het licht, beterde zijn leven en werd zelfs een bevlogen methodistische prediker. Lakeman kiest voor een opvallende muzikale invulling. De prominente banjo duwt het lied in de richting van bluegrass. Het werkt, want Preacher’s Ghost is één van de beste nummers op Hearts & Minds. Ook de catchy titelsong en het gruizige The Watchman behoren tot de sterkmakers van dit album waarmee Lakeman zijn positie binnen de Engelse folk bestendigt. (PdK)