Hoewel Michael Jackson zich tot een van de grootste helden van de Nederlandse zanger Waylon mocht rekenen, kwam zijn inspiratiebron uit een hele andere hoek. Al van jongs af aan was Waylon verknocht aan de muziek van de Amerikaanse countryzanger Waylon Jennings. Zo erg, dat hij diens naam als artiestennaam aannam. De bewondering bleek wederzijds, want na het beluisteren van Waylons eerste cd single nodigde Jennings hem uit voor een bezoek aan diens studio in Nashville. Het klikte tussen de twee en een gezamenlijke tour stond in de planning. Helaas maakte het overlijden van Jennings aan diabetes in 2002 hier een vroegtijdig einde aan. Een depressie, inclusief een scheiding en de neerwaartse spiraal naar drugs en alcohol, volgde onvermijdelijk. Nadat hij daar weer bovenop was gekomen volgde de volgende deceptie: zijn deelname aan Holland's Got Talent inclusief het onvermijdelijke wurgcontract waar hij niets in zag. Waylon was echter niet te stuiten en stuurde een demo naar het Engelse productieteam achter Duffy en James Morrison. Van het een kwam het ander en zo is Wicked Ways de eerste Nederlandse bijdrage aan het legendarische soullabel Motown. Verwacht echter geen soul, want Waylon is al die tijd zijn roots trouw gebleven, zodat zijn debuut vol staat met rauwe americana. Uiteraard wel uit het diepst van zijn ziel gezongen. (AD)