Aan het einde van de jaren zeventig, tijdens de hoogtijdagen van de punk, kreeg The Who opvallend veel lof toegezwaaid van de jongere punkgroepen. En dat ondanks hun rockopera’s die natuurlijk veel te pretentieus waren voor echte punks. Het mooiste compliment krijgt The Who waarschijnlijk van de Amerikaanse punkrockers van Green Day die met hun succesvolle conceptalbum American Idiot zowel in muziek als tekst schatplichtig waren aan The Who. Ook 21st Century Breakdown is een ‘punk rock opera’. Hoofdrolspelers zijn Christian en Gloria, een stel dat in de eerste tien jaar van 21e eeuw worstelt om overeind te blijven. Nee, het regime van de 43e Amerikaanse president is niet vriendelijk voor het paar. De muziek is echter de grote winnaar. Green Day koppelt de stevige riffs en toegankelijke refreinen uit de ‘classic rock’ aan het venijn van de punk. In de jaren zeventig negeerde de Amerikaanse platenkoper punk, maar het (economische) tij lijkt gekeerd. Nu, in tijden van recessie, lijken de Amerikanen wel open te staan voor Green Days revolutie. Waar het beleid van die 43e president allemaal niet goed voor was. (PdK)