Sommige artiesten presteren beter wanneer ze ongelukkig zijn. Pijn blijkt vaak een sterke inspiratiebron. Maar ook al liet hiphop-souldiva Mary J. Blige alle pijn achter zich in 2001, met het album No More Drama, qua verkoop is ze er niet op achteruit gegaan. Inhoudelijk houdt Mary zich nu vooral bezig met het inspireren van anderen. Op haar nieuwe plaat Stronger With Each Tear schroomt de zangeres niet om te zingen over hoe goed het met haar gaat en dat doet ze, zoals verwacht, niet onverdienstelijk. Het probleem is alleen dat wanneer men dit vergelijkt met haar oudere werk de conclusie altijd dezelfde is, namelijk dat Mary J. haar ellende met meer passie bezong. Het voornaamste probleem is echter het feit dat niet alle producties op dit album haar vocalen waard zijn. Ze heeft de meest hippe producers laten opdraven, maar geen enkele track komt ook maar in de buurt van de soulvolle Raphael Saadiq productie, Colors. Jammer! (GL)