Je zult als zeventienjarige scholier maar gebeld worden met de vraag of je Andrea Bocelli wil vervangen op een repetitie voor de uitreiking van een Grammy Award. Vervolgens sta je oog in oog met een grootheid als Céline Dion waarmee je een duet zingt. Deze bliksemsnelle start van zijn carrière dankt de Amerikaanse zanger Josh Groban voor een groot deel aan de beroemde producer, schrijver en arrangeur David Foster. De vergelijking met Andrea Bocelli is zo gek nog niet: net als de Italiaanse zanger beschikt ook Groban over een warmbloedige, naturelle stem en een oprechte uitstraling. Na de succesvolle albums Josh Groban (2002) en Closer (2003) kan het eigenlijk niet stuk met het derde studioalbum Awake (2006). Groban blijft groeien als vocalist, songschrijver en producer. Vier van de dertien Italiaanse, Spaanse en Engelstalige liedjes schreef Groban gedeeltelijk zelf. Awake bevat interessante gastoptredens van het Zuid-Afrikaanse koor Ladysmith Black Mambazo, de Zuid-Afrikaanse zanger Vusi Mahlasela en jazztoetsenist Herbie Hancock. Een heerlijk luisteralbum. Deze speciale versie van Awake heeft één extra track: You Raise Me Up. (SvdP)