De Malinese singer/songwriter Idrissa Soumaoro was de vijftig al gepasseerd toen hij op plaat debuteerde. Zodoende gold hij lang als een van de best bewaarde geheimen van de Afrikaanse muziek. In de jaren tachtig bezorgde hij de Congolese ster Zao de hitsingle Ancien Combattant maar toen hij hier de credits voor misliep trok hij zich terug in Bamako. Veel waardering in zijn thuisland vond hij als muziekleraar en doorgever van de Malinese muziektradities. Dat laatste klinkt door op zijn tweede album Djitoumou. Op deze rijke plaat mengen Afrikaanse ritmes en melodieën soepel met blues en pop. Zo weerklinkt er scheurende Sahara-blues in Sigui Ka Fô, bijna haaks op het loom en melancholiek wiegende Bô Kolo. Bijzonder is het duet Bèrèbèrè met Ali Farka Touré dat zij in 2005 opnamen, een jaar voordat Touré overleed. Met name het traditionele, zangerige snarenspel van Touré doet volledig recht aan het warme en soepele stemgeluid van Soumaoro. Dichtbij huis blijvend komt Soumaoro het beste tot zijn recht en verdient hij erkenning tot ver buiten Afrika. (MR)