De finale van Das Lied von der Erde roept bij veel liefhebbers als vanzelf de stem van Kathleen Ferrier, Christa Ludwig of Janet Baker in herinnering. De grote baritons hebben wat dat betreft geen gelijke tred weten te houden met hun vrouwelijke collega's. Zo valt de vertolking van Bernstein met Fischer Dieskau – toch een van de beste Mahler-zangers – erg tegen: Fischer Dieskau moet nogal duwen en trekken om de uitbundige lyriek aan te kunnen. Niettemin deed Thomas Hampson het bij wijze van uitzondering uitstekend in de EMI-opname van 1997, 'where Rattle's concentration and depth of expression are matched by Hampson's singing' (The Penguin Guide to Compact Discs). En de recensie van een concert rond de onderhavige live-opname (2007) meldt: 'Hampson's singing was everything it should be -- dramatic, exquisite, rapturous... ' De tenor van deze uitvoering, de Australiër Stuart Skelton, maakt een integere indruk, maar zijn stem heeft niet de reikwijdte en souplesse van Hampson. (HJ)