De drie Pianokwartetten van Johannes Brahms (1833-1897), waarmee deze dubbelcd is gevuld, zijn al veelvuldig opgenomen, maar er is een bijzondere reden om aan deze uitvoering wat extra aandacht te geven. De uitvoerenden zijn namelijk leden van het Borodin Kwartet, bijgestaan door pianiste Lybov Yedlina, de echtgenote van de primarius van het kwartet. Deze bezetting kwam min of meer noodgedwongen tot stand om een contractueel overeengekomen tournee door Europa te kunnen maken. De tweede violist kon namelijk wegens een vingerblessure enige maanden niet spelen en men moest iets anders aanbieden. Die tournee werd echter nooit gemaakt. Aangezien er sprake was van een buitenlandse reis door een echtpaar controleerden de Sovjetautoriteiten extra streng of er geen sprake was van een vluchtrisico. Daartoe werd in de dagen voorafgaand aan het vertrek de telefoon afgeluisterd. Helaas viel het voorgenomen vertrek voor het eerste concert in een vakantieperiode en er was derhalve op het ministerie niemand aanwezig om de inhoud van de telefoongesprekken op dergelijke risico’s te analyseren. De ‘logische’ beslissing van de autoriteiten was daarom de reis te elfder ure te verbieden. Gelukkig kan het Westerse publiek dankzij deze cd dit gelegenheidsensemble alsnog horen en dat is zeker de moeite waard, want hier klinken eigenzinnige maar muzikaal zeer overtuigende interpretaties, die liefhebbers van dit repertoire beslist eens moeten beluisteren. (JvG)