Qua invloed is de Amerikaanse singer/songwriter John Hiatt net zo belangrijk geweest als (pak ‘m beet) Neil Young of Steve Earle . Alleen zijn de liedjes van Hiatt, in uitvoeringen van onder andere Bonnie Raitt , Joe Cocker en Eric Clapton , bekender dan van de man zelf. Een feit waar deze vijftiger zich volledig bij heeft neergelegd en wat hij inmiddels invult door op zijn platen volstrekt te doen waar hij zelf zin in heeft. Op The Open Road klinkt onrust door zoals deze al een tijdje niet meer op Hiatts, meer relaxte en countrygetinte albums te horen was. Blues en rock 'n' roll, met een hoofdrol voor slide-gitarist Doug Lancio, zijn hierbij de belangrijkste ingrediënten. De veelal door rollende shuffles aangestuurde songs worden prettig losjes uitgevoerd maar soms ook slordig en onvast ingezongen door Hiatt. Alsof hij haast heeft. Veel nummers hebben ook reizen over de snelweg of het treinspoor als thema, op de vlucht voor een ex-geliefde of op weg naar een nieuwe geliefde maar altijd met grote haast. (MR)