Eind jaren tachtig trok Californiër Tim McGraw naar Nashville om daar een plek te veroveren in de country-scene. Na een tijdje sappelen in het clubcircuit lukte dit hem begin in 1994 met het nummer Not A Moment To Soon. Inmiddels is hij Amerika’s grootste countryzanger met een veelvoud aan platina albums aan de muur van de ruime stulp die hij deelt met de hoogblonde countrychick Faith Hill. Met zijn negende album Let It Go consolideert hij moeiteloos het moderne Nashville-geluid dat hij mede ontworpen heeft: southern rock, vol macho cowboyromantiek, degelijk en onverslijtbaar als zijn onafscheidelijke Stetson hoed. Toch heeft ook McGraw een breekbare kant, die hij laat horen in doorwrochte countryballads, met hoofdrollen voor zijn warme stemgeluid en een huilende steelgitaar. Let It Go biedt country die zich moeiteloos richting de pop charts beweegt. Hierin wordt hij traditioneel bijgestaan door de als beste moderne countrybegeleidingsband bekendstaande Dancehall Doctors. McGraw mag geen avontuurlijke cowboy zijn, zijn vak verstaat hij wel op dit volgende, onbetwiste stukje platina. (MR)