Met zijn eerste single (en gelijknamige album) Trouble uit 2004 verkreeg singer/songwriter Ray Lamontagne meteen het imago van een gepijnigd man. Een indruk die nog eens werd bestendigd door de donkere, introverte opvolger Till The Sun Turns Black, dat twee jaar later verscheen. Zijn weemoedige kant is nog steeds volop aanwezig op zijn derde plaat Gossip In The Grain, maar voor het eerst laat Lamontagne ook andere kanten van zijn persoonlijkheid zien. Zo toont hij zich schaamteloos sentimenteel in de liefdevolle opener You Are The Best Thing en brengt hij een grappige aubade aan Meg White, de drumster van The White Stripes. In muzikaal opzicht zijn er weinig verrassingen, Lamontagne beweegt zich als vanouds tussen zijn akoestische singer/songwriter modus en idiomen uit de blues, country en soul. Wat Lamontagne voor heeft op talloze anderen is die onbetaalbare, gruizige stem, die tegelijk stoer en kwetsbaar is. Een zeldzame original die werkt aan een steeds indrukwekkend wordend oeuvre. (MS)