Kenneth MacMillan (1929-1992) is in ons land wellicht het meest bekend van zijn choreografieën voor Het Zwanenmeer, De Schone Slaapster en Romeo En Julia, die op het programma staan van het Nationale Ballet. De Engelse choreograaf toont in veel van zijn werken echter een voorkeur voor intens psychologisch drama en de duistere kant van de menselijke natuur. Mayerling (1978) is een ballet rond de mogelijke moord-zelfmoord van kroonprins Rudolf van Oostenrijk-Hongarije en zijn 17-jarige maîtresse Mary Vetsera. Deze voorstelling van Mayerling uit 1994 door The Royal Ballet verscheen eerder op video. Kostuums zijn schitterend, maar wie het ballet in zijn geheel bekijkt wordt snel gegrepen door het gruwelijke drama dat zich gaandeweg ontplooid. De casting is uitstekend en de dansers kunnen bijna allemaal heel goed acteren. Irek Mukhamedov is angstaanjagend goed als de emotioneel steeds dieper wegzakkende Rudolf. Viviana Durante weet in de rol van Mary Vetsera jeugdige onschuld te combineren met een ondergrondse morbide natuur. Een duister ballet op een wervelende, intens dramatische choreografie. (C.P.)