Fusion is weer helemaal in. Tal van muzikanten laten zich inspireren door of keren terug naar het begin van de jaren zeventig toen de elektrische band van Miles Davis, The Mahavishnu Orchestra en Weather Report grote populariteit genoten. Bassist Stanley Clarke speelde in die tijd met o.a. Chick Corea, Airto Moreira, Flora Purim, Lenny White en Al Di Meola in Return To Forever. Geheel in de spiritueel verlichte sferen van die tijd opent The Toys Of Men met het ruim elf minuten durende, uit zes stukken bestaande titelnummer. Clarke leeft zich hierbij weer als vanouds vingervlug uit op de hoogste registers van zijn bas. Drummer Ronald Bruner Jr. is zo te horen een groot bewonderaar van Billy Cobham met zijn uiterst precieze, doch keiharde drumroffels en breaks. Voor de rest profileert Clarke zich enerzijds als jazzfunk bassist met de nadruk op funk en anderzijds als virtuoos op de contrabas met op klassieke muziek geïnspireerde stukken. The Toys Of Men laat de creativiteit, originaliteit en energie van Clarke horen, zoals hij aan het begin van zijn carrière klonk. (AD)