Met een titel als Beware en een gitzwarte hoes waarop Will Oldhams hoofd opvallend veel weg heeft van een doodskop, lijken alle signalen er op te duiden dat Will Oldham zijn fans een loodzwaar album voor gaat schotelen. Een eerste luisterbeurt bewijst echter het tegendeel, want Beware is een traditioneel klinkende countryrockplaat geworden. Dat ‘beware’ slaat dus wellicht eerder op de verzorgde productie. Prince Billy kleedt zijn liedjes dit keer aan met onder meer steelgitaar, mandoline, accordeon en zelfs een cornet. En dan is er ook nog het gospelkoor dat nummers als Beware Your Only Friend en You Don’t Love Me een opgeruimd gevoel meegeeft. Zelfverklaarde droeftoeters hoeven echter niet te treuren. Ook voor hen is er iets te vinden op Beware, zoals het stemmige Heart’s Arms waarin Oldham een goede vriend (of vriendin?) vraagt: ‘Why don’t you write me anymore? What did you bind my heart’s arms for?’. Beware is een afwisselend album dat de luisteraar geenszins met voorzichtigheid hoeft te benaderen. (PdK)