Hij werd geboren in Israël, luisterde in zijn vroege tienerjaren naar Louis Armstrong, studeerde klassiek klarinet, had saxofoonles bij George Garzone en David Liebman en raakte gefascineerd door West-Afrikaanse muziek door een vriendschap met percussionist Joh Camara. Het klinkt alsof we hier te maken hebben met een echte muzikale wereldburger en Oran Etkin is dat ook zeker. Op zijn eerste cd Kelenia laat hij een bijzonder mengsel horen van jazz met Afrikaanse en Israëlische muziek. Die speelt hij met zijn vaste bandleden Balla en Makane Koyuate op balafoon en kalebas en Joe Sanders op contrabas. Verder doen er nog enkele gasten mee, waaronder gitarist Lionel Loueke, bassist John Benitez en natuurlijk Joh Camara. Etkin zelf speelt tenorsaxofoon, klarinet en basklarinet. Vooral op dat laatste instrument klinkt hij zeer indrukwekkend. Etkin componeerde vrijwel alle stukken op de cd, op een Afrikaans getinte versie van Duke Ellington’s It Don’t Mean A Thing en een jazzy interpretatie van de door Mory Kanté bekend geworden Mandingo-traditional Yekeke na. Een bijzondere wereld-cd van een echte wereldburger. (HB)