Het verhaal van The Pretenders heeft een hoog rock-'n-roll-gehalte. Na een uiterst succesvolle periode begin jaren tachtig viel de band ten prooi aan excessen. Twee groepsleden van het eerste uur verloren in korte tijd het leven door drugsoverdoses. Frontvrouw Chrissie Hynde ging door maar manifesteerde zich in de loop der jaren steeds vaker als dierenrechtenactiviste dan als zangeres. Op Break Up The Concrete, het eerste album sinds Loose Screw (2003), komen die twee passies samen in het openingsnummer Boots Of Chinese Plastic: niet zozeer een aanklacht tegen dierenleed als een ode aan de milieubewuste mens: "Baby you look fantastic/in your boots of Chinese plastic!" De band speelt lekker losjes en Hynde zingt nog net zo smachtend als in haar hoogtijdagen. Recente albums van The Pretenders kunnen helaas nauwelijks nog op media-aandacht rekenen. Om de koper toch te verleiden wordt Break Up The Concrete daarom geleverd als dubbel-cd, met de cd The Best Of Pretenders. Vergelijkend warenonderzoek leert dat hun rootsy poprock in drie decennia eigenlijk nauwelijks veranderd is. (MS)