De titel laat er al geen twijfel over bestaan: het derde album van singer/songwriter Jesse Sykes is geen lichtvoetig werkstuk geworden. Uit iedere noot blijkt dat muziek voor Sykes een zaak van levensbelang is, iets waarin ze haar ziel en zaligheid blootgeeft. Met haar band The Sweet Hereafter maakt ze lekker ruwe, af toe behoorlijk donkere countryrock, waarover ze met veel overgave haar bespiegelingen over het leven zingt. Een geweldig bereik heeft Jesse niet maar haar stem, die af en toe doet denken aan folkzangeres Melanie, klinkt smachtend en wanhopig. Anderhalf jaar heeft ze aan niets anders gedacht dan aan dit album, schrijft ze op haar website, en dat is te horen. Ieder nummer is prachtig gearrangeerd - de ene keer met strijkers, blazers en galmende koorzang, de andere keer met alleen de vaste bandbezetting - en uiterst gepassioneerd gezongen. De uitstekende reputatie die Jesse Sykes door haar optredens heeft opgebouwd wordt met Like, Love Lust & The Open Halls Of The Soul bevestigd. (MS)