Electric Light Orchestra (ELO) ontstond in 1971 uit de restanten van de Britse psychedelische groep The Move . Het groeide uit tot een succesformatie die, onder straffe leiding van frontman Jeff Lynne , door strijkers aangestuurde symfonische rock combineerde met Beatles ke pop en rock 'n' roll. Hoewel in 1977 de punk met botte bijl aan het afrekenen was met dit soort muzikale pretenties, leverde Lynne juist dat jaar zijn pièce de résistance en meest succesvolle album af. Oorspronkelijk was Out Of The Blue zelfs een dubbel-lp, het resultaat van een vlaag van inspiratie die hem gedurende drie weken in zijn greep had gehouden tijdens een verblijf in de Zwitserse Alpen. Er is nauwelijks een zwak nummer op te vinden en instrumentaal heeft ELO een gedegen vorm gevonden van even pakkende als bombastische orkestrale rock. Een suite genaamd Concerto For A Rainy Day mag op papier pretentieus klinken maar deze culmineert juist in de vrolijk stampende hitsingle Mr. Blue Sky. Ook in dit nummer zijn al voorzichtig de discoinvloeden te horen (onder andere door het gebruik van de vocoder) die hun volgende plaat Discovery (1979) zo zouden ontsieren maar nu werkt dit alleen maar mee aan de kleuring van een tijdloos album. (MR)