Tijdens de Grammy Awards van 2005 speelde Melissa Etheridge Piece Of My Heart, een cover van Janis Joplin. Het was een bijzonder moment voor de zangeres, want het was haar eerste optreden in lange tijd. In 2004 werd er borstkanker geconstateerd bij de zangeres. Na een zware behandelperiode, kan Etheridge zich nu weer vol storten op haar muziek. The Awakening is volgens de zangers het muzikale verslag van deze moeilijke tijd. Die negende album klinkt vooral hoopvol. Alle ellende bevatte volgens de zangeres ook enkele levenslessen. In veel van haar teksten zit nu een spirituele ondertoon. In God Is In The People en The Kingdom In Heaven doen zelfs religieus aan, niet in de laatste plaats door de gospelachtige zang. Muzikaal zijn er verder weinig verrassingen. Etheridge blijft haar bluesrockpalet trouw. (PdK)