Fans van Neil Diamond hadden in 2001 niets te klagen. Er verscheen een nieuw album met origineel studiomateriaal (Three Chord Opera), een gastbijdrage (als spreker en zanger) in de gewaagde film Saving Silverman, en de hitverzamelaar The Essential Neil Diamond. Deze compilatie verkent op chronologische wijze de vier decennia omspannende carrière van de in Brooklyn geboren zanger. Cd 1, volgestouwd met mono versies van klassieke jaren zestig hits, zou al een aanzienlijk oeuvre zijn voor de gemiddelde muzikant, dankzij songs als Solitary Man, Cracklin’ Rosie, Song Sung Blue, Kentucky Woman, Girl You’ll Be A Woman Soon, Sweet Caroline en I’m A Believer. Maar deze periode was slechts het begin voor Diamond, die vervolgens uit zou groeien tot een godheid in het middle-of-the-road genre, door duetten met zijn oud-schoolgenootje Barbra Streisand (You Don’t Bring Me Flowers) en andere sentimentele liedjes zoals Heartlight, Love On The Rocks, September Morn en de patriottische meezinger America. De live nummers laten horen dat Diamond ook op het podium indruk kan maken. Eén keer luisteren naar live favorieten als He Ain’t Heavy He’s My Brother, Shilo en Brooklyn Roads en een ieder moet overtuigd zijn van het belang van deze Amerikaanse muzikale grootheid.