Zangeres Toni Braxton, voor wie een prachtige carrière in het verschiet leek te liggen medio jaren negentig, heeft sinds haar laatste album Libra (2005) ogenschijnlijk alleen maar tegenslagen gehad. Naast een tegenvallende verkoop van de plaat (een ‘miezerige’ 445.000 exemplaren binnen de Verenigde Staten), werd in 2006 autisme bij haar zoontje gediagnosticeerd. Bovendien baarde Braxtons eigen gezondheid ook zorgen, want geruchten over borstkanker werden in 2008 bevestigd, toen zij een knobbeltje in haar borst liet verwijderen. De donkere wolken bleven, want tijdens haar korte optreden in Dancing With The Stars gaf de inmiddels 41-jarige zangeres aan dat ze lijdt aan microvasculaire angina, een aandoening die, door vernauwing van de bloedvaten, zorgt voor ademhalingsproblemen. Om te bewijzen dat ze nog altijd springlevend is brengt Toni Braxton in 2010 de plaat Pulse uit. Dit is op zich goed nieuws, maar van de muziek worden wij niet vrolijk. De zangeres wekt namelijk de indruk alsof ze wanhopig zoekt naar aansluiting met de hedendaagse popzangeressen. De tracks zijn plat geproduceerd met afgezaagde pianomelodietjes, waardoor haar ballads ietwat oubollig aandoen. Daarnaast helpen de geforceerd opzwepende liedjes Braxtons geloofwaardigheid om zeep. Tragisch. (GL)