Mauritanië is een uitgestrekt en leeg land in Afrika. Het extreme klimaat van de Sahara zorgt ervoor dat er buiten de hoofdstad slechts een kleine groep rondtrekkende bedoeïenen woont. Toch is het gebied ook al eeuwenlang een trefpunt van culturen. De Berbers en Arabieren uit het noorden dreven hier handel met West-Afrikaanse stammen uit het zuiden. De Sahara is voelbaar aanwezig in de muziek van Malouma Mint Meidah. De kalme opbouw en de spaarzame maar effectieve arrangementen maken van Nour een bijzondere cd. Het duurt even voordat de ware pracht van dit album zich openbaart. Bij de eerste luisterbeurten klinkt de muziek, net als de woestijn, nogal ontoegankelijk. De doorzetter wordt beloond met een aantal verslavende songs. Nebine, een oproep tot religieuze tolerantie, koppelt een Arabisch gebed aan elektrische gitaren terwijl Habib een intieme akoestische ode is aan de overleden schrijver Habib Ould Mahfouz. Nour herinnert soms aan Tinariwen of Ali Farka Touré, maar Malouma klinkt op dit album toch vooral als zichzelf. (PdK)