Hij heeft een brilletje, houdt van robots en Japanse tekenfilms, is moslim, mengt zich in politieke discussies en hij rapt liever over skateboarden dan over pistolen en drugs. Oftewel: Lupe Fiasco is niet het archetype rapper. Misschien dat hij daarom door velen, waaronder collega’s, wel eens als de ‘redder van hiphop’ wordt beschouwd. De uit Chicago afkomstige Lupe Fiasco (echte naam: Wasalu Muhammad Jaco) brak door naar het grote publiek met zijn bijdrage aan het nummer Touch The Sky van Kanye West, hoewel hij al veel langer actief was. Zijn debuutalbum Food & Liquor verscheen in 2006, nadat het eerder bijna volledig (en onvoltooid) gelekt was op internet. Opvolger The Cool is een ambitieuze cd, waarop Lupe de karakters The Cool, The Game en The Streets introduceert, als een soort conceptalbum. Opnieuw maakt The Cool duidelijk dat Lupe een zeer getalenteerde rapper is, die vol zit met ideeën. Misschien worden deze op muzikaal vlak niet altijd even goed uitgewerkt waardoor echt pakkende nummers ontbreken, maar zijn atypische aanpak verdient waardering. Bijdragen zijn er van o.a. Snoop Dogg en Unkle. (IV)