De uitvoering van Harrison Birtwistle’s Earth Dances (dirigent Pierre Boulez) & Panic (dirigent Andrew Davis) zijn wel eerder in ons land op cd uitgebracht. Het openingswerk, The Triumph of Time (opgenomen in 1974 o.l.v. Pierre Boulez) betreft echter de eerste internationale release. The Triumph of Time droeg veel bij aan Birtwistle’s bekendheid buiten Engeland. De titel van het werk heeft betrekking op zowel de muzikale tijd als op dood en verderf. Tijdens het componeren kwam de componist in aanraking met de gelijknamige gravure van Pieter Bruegel de Oudere, waarvan hier in het booklet een reproductie is opgenomen. Ook in Earth Dances werkte Birtwistle met verschillende niveaus van tijd. Van maar liefst zes tijdslagen is hier sprake, ieder met hun eigen constellaties van intervallen en toonhoogten. Panic veroorzaakte een schandaal toen het werk in 1995 live door de BBC werd uitgezonden tijdens de Last Night of the Proms. Het schandaal speelde zich vooral af bij de kijkers thuis, en de dag daarna in the tabloids. Het met vlaggetjes zwaaiende publiek in de Royal Albert Hall reageerde echter vrij mild op deze modernistische klanken. (HJ)