De jaren rond 1990 waren spannende tijden voor Beethoven liefhebbers. Meerdere 'authentiek' gespecialiseerde dirigenten (Brüggen, Harnoncourt, Norrington, Gardiner) lieten voor het eerst op cd horen horen hoe Beethovens Symfonieën in de achttiende eeuw geklonken moeten hebben (al trok geen van deze dirigenten daarbij conclusies over de slechte condities waaronder Beethoven toen werkte). Een eenduidige winnaar heeft deze race om de authentieke Beethoven niet opgeleverd. En ook nu is het moeilijk kiezen tussen de eigenzinnige Harnoncourt, de concsiëntieuze Norrington, de fel dramatische Gardiner... Bedenk daarbij dat een decennium daarvoor de oprichting van een authentiek bezet symfonieorkest nog als onmogelijk werd beschouwd. Dit beweert althans cellist David Watkin in het booklet van dit album met Beethovens Zevende en Vijfde Symfonie, live opgenomen in 2011 in Carnegie Hall. David Watkin is niet de enige musicus van het Orchestre Révolutionnaire et Romantique die hier aan het woord komt. Vijf musici vertellen uitvoerig hoe het orkest van John Eliot Gardiner verder is gegroeid, na die gelauwerde opname van zo'n twintig jaar geleden. (HJ)