Op sommige muzikale terreinen deed Brahms er lang over om zijn eigen stem te vinden. En dat waren dan vooral de instrumentale vormen waarop de grote Beethoven zijn stempel had gedrukt. Vandaar dat Brahms zo'n twee decennia worstelde met het materiaal dat zijn Eerste Symfonie zou worden. Ook van zijn strijkkwartetten verwees hij zo'n twintig jaar lang iedere proeve naar de prullenbak voordat hij zijn eerste set – de beide Kwartetten op.51 – naar de uitgever durfde te brengen. Het Jerusalem Quartet speelt het tweede van deze moeizaam gecomponeerde kwartetten, gevolgd door het populaire Klarinetkwintet. Dit laatstgenoemde meesterwerk danken we aan Brahms' ontmoeting met Richard Mühlfeld, de klarinettist van het hoforkest te Meiningen. Brahms was zo onder de indruk van Mühlfelds prachtige toon en voordracht dat hij besloot een aantal kamermuziekwerken voor de klarinettist te componeren. In deze uitvoering leent Sharon Kam haar smeltende klarinettoon aan het fameuze Jerusalem Quartet. Dat is dan een mooie aanvulling op de door Kyril Slotnikov bespeelde cello, die ooit toebehoorde aan de legendarische Jacqueline du Pré. (HJ)