Met hun niet-voor-een-gat-te-vangen-metal weet het Amerikaanse Mastodon moeiteloos zowel een alternative- als een metalpubliek aan te spreken. In beide kampen werd het vierde album Crack The Skye (2009) ontvangen als een meesterwerk vol epische muziek waarin postrock, sludge, prog en vele metal-varianten organisch met elkaar versmelten. Opvolger The Hunter zou je daarmee vergeleken als een stap terug kunnen beschouwen. De bombastische muzikale bouwwerken van weleer werden ditmaal teruggebracht tot een dertiental puntige songs. Maar daarbinnen speelt de groep nog net zo gemakkelijk met dynamiek en stijlen – agressief en melodisch maar ook met stroperig dikke riffs en uitgesponnen gitaarsolo's. The Hunter is dus net zo goed een stap vooruit en een nieuw sterk album in het oeuvre van het eigenzinnige Mastodon. (MR)