De Amerikaanse groep The Walkabouts wist decennialang vooral in Europa bekendheid te krijgen met een typisch Amerikaans geluid van donkere countryrock en americana. Deze groep rond zangeres/gitarist Carla Torgerson en zanger/gitarist Chris Eckman schetst in ruwe en elementaire gitaarliedjes dan ook graag een vergaan beeld van hun thuisland. Zoals op het vijftiende studioalbum Travels In Dustland dat in elf nummers handelt over de fictieve Amerikaanse plek Dustland. En wat daar ook allemaal mis mag zijn, het levert een plaat op vol prachtige en desolate Amerikaanse klanken. Torgerson en Eckman zijn met de loop der jaren doorleefder gaan zingen en weten je met ieder woord te raken. Hetzelfde geldt voor de primair jammerende gitaarsolo's van Eckman. De dramatische muzikale vertellingen krijgen soms bijstand van strijkers maar dit gaat nergens ten koste van de rauwe sfeer die de plaat uitademt. Travels In The Dustland is het eerste album van The Walkabouts in zes jaar en onbetwist een hoogtepunt in hun oeuvre. (MR)