Veel popgroepen debuteren voortvarend, bereiken snel hun top en bloeden vervolgens dood. Kijkend naar de hitlijsten was dit bij Abba ook het geval. De laatste singles van de Zweedse band waren steeds een stukje minder succesvol. Voor het laatste studioalbum The Visitors uit 1981 gold hetzelfde; de rek leek er een beetje uit. Toch voelde het voor de groep als een stap voorwaarts. Ondanks dat Abba leed onder de nasleep van twee gestrande huwelijken (Benny en Frida scheidden zelfs vlak voor de opnames), was het kwartet vitaal genoeg om een nieuwe richting in te slaan. Op The Visitors deed Abba dit op technologisch en artistiek gebied. The Visitors werd als een van de eerste albums ooit digitaal opgenomen en gemixt. De teksten waren dieper dan voorheen met persoonlijke, maatschappelijke en zelfs politieke statements. Daarnaast werd het bekende complexe bandgeluid vervangen door een introspectieve varriant. Deze heruitgave (inclusief een keur aan non-album singles) laat zo een relatief onbekend Abba horen. Een Abba dat zich getuige deze muziek prima verder had kunnen ontwikkelen, maar dat na deze plaat nooit meer deed. (JE)