Als een van de meest welbespraakte mensen uit de muziekindustrie, heeft Van Dyke Parks een opvallend simpele kijk op Amerikaanse muziek. Van componist Aaron Copland leerde hij dat dat gewoon alle muziek uit Noord-, Centraal- en Zuid-Amerika is. Met die visie trekt Parks al decennia door de wereld en zuigt hij overal invloeden op. Deze stort hij uit over zijn spaarzame soloalbums. Spaarzaam, want Parks is vooral een man achter de schermen, die als (tekst)schrijver, muzikant, arrangeur en manager vele artiesten bijstond. Sinds 1967 bracht hij maar vijf studioalbums uit. Stuk voor stuk geweldige platen die aan de basis stonden van het genre americana. Clang Of The Yankee Reaper stamt uit 1975 en is zijn derde plaat en voornamelijk gevuld met covers van Caribische calypsoartiesten als Lord Kitchener en Mighty Sparrow. Clang Of The Yankee Reaper is hierdoor het meest eenduidige werk van Parks. Op zijn debuut Song Cycle (1968) en het toepasselijk genaamde Discover America (1972) had Parks nog veel meer Amerikaanse muziek behandelt. Hier houdt hij het bij calypso; in zijn ogen net zo Amerikaans als jazz, country of rock-'n-roll. (JE)