De Britse groep Van Der Graaf Generator, rond zanger, toetsenist en gitarist Peter Hammill, heeft sinds zijn oprichting in 1967 altijd een hele eigen plaats ingenomen in de (progressieve) rock. Haaks op symfonische tijdgenoten als Yes en Genesis, klonk hun muziek vaak duister en claustrofobisch, geleid door Hammills schrille en kapotte zangstem en donker filosofische teksten. Muziek waar een duistere en bezwerende schoonheid van uitgaat. A Grounding In Numbers is alweer het derde album sinds de heroprichting van deze tot trio gereduceerde band. Als Vital niet al de titel was geweest van een live-album uit 1978 dan had het dit elfde studioalbum niet misstaan. Van Der Graaf Generator klinkt vitaler dan ooit in een verzameling opvallend korte songs vol avontuurlijke, beladen en puntige artrock. De hoofdrol is opnieuw voor Hammill wiens stem is gerijpt en meer rust kent dan voorheen. Dat de groep na vierenveertig jaar nog zoveel zeggingskracht heeft is een prestatie op zich. (MR)