Weinig artiesten zijn zo productief als de uit Jacksonville afkomstige singer/songwriter Ryan Adams. Met veertien albums in tien jaar tijd is hij bijzonder productief. Zijn eerste albums Heartbreaker en Gold werden alom geroemd. De vele albums die volgden waren qua muziekstijl nogal uiteenlopend en vielen lang niet altijd in de smaak. In 2006 nam hij zelfs enkele hiphopnummers op die hij via zijn website wereldkundig maakte. Geruime tijd vocht Adams tegen alcohol- en drugsverslavingen, maar inmiddels is het creatieve brein naar eigen zeggen alweer drie jaar nuchter. En dat heeft zijn werk goed gedaan. Met Ashes & Fire bewandelt Adams het pad dat hem zo succesvol maakte. Het schrijven van ingetogen rustieke country. Waar voorheen op zijn albums enkele nummers er met kop en schouders boven uitstaken en de rest vaak in het niet viel, is dat op Ashes & Fire niet het geval. Van opener Dirty Rain tot de prachtige afsluiter I Love You But I Don’t Know What To Say is dit zonder meer zijn meest stabiele cd tot nu toe. (BvdV)