Waarom zijn singer/songwriters zo populair in de 21e eeuw? Ze vallen als rijpe appels uit de boom. Ben Howard is pas 23 jaar als dit debuut uitkomt, maar hij heeft nu al een contract bij het gerenommeerde Island Records . Dat label had al in de jaren 70 een fijne neus voor singer/songwritertalent als John Martyn en Nick Drake . Met dank aan zijn tokkelende gitaarspel staat Ben Howard, net als zijn illustere voorgangers, met één been in de Engelse folktraditie. Ben Howard combineert het beste van twee werelden: hij is een intieme liedjesschrijver maar niet in zichzelf gekeerd. Dat maakt hem niet te stekelig voor een miljoenenpubliek. Dit debuut doet soms heel sterk denken aan de eerste cd van Turin Brakes , een talentvol folkpopduo dat precies tien jaar vóór Ben Howard eveneens een gouden toekomst werd toegedicht. Dat lukte toen niet, en ook Nick Drake en John Martyn vonden destijds niet het succes dat ze verdienden, maar misschien wacht Ben Howard wel een heel ander lot in de 21e eeuw. (PdK)