In 2005 won Rafal Blechacz zo ongeveer alles wat er maar te winnen viel tijdens het prestigieuze Chopin Concours in Warschau, waaronder de Eerste Prijs en de Polonaise Prijs. Een jaar later tekende hij een contract bij Deutsche Grammophon. Zijn groeiende discografie laat zien dat vooral de muziek van Chopin hem na aan het hart ligt, al brak hij op zijn vorige album nog een lans voor de (eveneens Poolse) Szymanowski. ‘Polen had het moeilijk in Chopins tijd, en dat hoor je terug in zijn muziek’, aldus de pianist: ‘De heroïek van zijn Polonaises kwam eruit voort en zijn liefde voor het vaderland is duidelijk voor ons te horen.’ Rafal Blechacz lijkt een pianist te zijn die steeds voortvarender gaat spelen naarmate de muziek virtuozer is: zo intiem als hij soms was in Chopins Preludes, zo gedreven is hij hier in de Polonaises. Soms zou je echter wensen dat hij iets meer adem gaf aan al deze strijdlust. (HJ)