Een knappe jongedame die haar eigen liedjes schrijft, een album opneemt met Black Keys-frontman Dan Auerbach en vastberaden kiest voor een onvervalst retrogeluid waarin echo’s van folk en gospel doorklinken. Dan heb je de oudere, ‘serieuze’ muziekliefhebber (lees: Jools Holland, de redacties van Mojo en Rolling Stone) bij de kladden. Toch is Valerie June Hockett meer dan het zoveelste nieuwe snoepje. Zo bracht ze in eigen beheer al drie albums uit, en moest ze jarenlang allerlei rotbaantjes aanhouden om zo geld te sparen om de opnames te bekostigen. ‘Het voelde alsof ik de hele tijd tegen een steen aan het duwen was’, aldus de zangeres die zo ook de inspiratie vond voor de titel van deze cd. Tegenslag of niet, op Pushin’ Against A Stone weet Valerie June haar geluid perfect uit te kristalliseren. Allereerst is er die unieke stem, een beetje hees en bluesy, waarmee ze zich van het gros van de zangeressen weet te onderscheiden. Sommige liedjes neigen meer naar soul (het lome Wanne Be On Your Mind) terwijl andere nummers meer country zijn, zoals Tennessee Time, maar alle liedjes sprankelen. Van deze talentvolle zangeres gaan we vast nog meer horen. (PdK)