Philip Glass studeerde ooit filosofie en wiskunde, en dat is te merken aan de onderwerpen van zijn talloze (!) opera's. In deze theaterwerken komen verschillende portretten van kosmologen voorbij: Albert Einstein (Einstein on the Beach), Galileo Galilei, Stephen Hawkin (The Voyage) en Kepler. De laatst genoemde astronoom verbleef zo'n vijftien jaar in Linz. Het zal dan ook geen toeval zijn dat de gelijknamige opera in het Landestheater Linz in première is gegaan onder leiding van Glass-adept Dennis Russel Davies. Een echte verhaallijn is er niet in deze opera. Kosmologische en theologische bespiegelingen voeren hier de boventoon. De titelheld is tevens de enige solist. Rond deze titelheld beweegt zich een ensemble van zes zangers, naar analogie van de zes planeten. Ook de rol van het koor is zeer uitgebreid. Het geheel heeft dan ook meer weg van een in scene gezet oratorium dan van een opera. Het libretto is grotendeels in het Duits, op een aantal Latijnse zinsneden na. (HJ)