Vanaf hun oprichting in 1997 zet het twaalf man sterke Antibalas zich in voor de verspreiding van het gedachtegoed van Fela Anikulapo Kuti, de Nigeriaanse bandleider die mag worden beschouwd als de peetvader van de afrobeat. Met zijn lang uitgesponnen jujubeats wist hij door constante herhaling van polyritmische patronen een trance op te wekken. Dit ging zelfs zo ver dat een gemiddelde speelduur van een uur tijdens zijn befaamde concerten eerder gewoonte was dan uitzondering. Op plaat werd deze teruggebracht tot ongeveer twintig a vijfentwintig minuten wat indertijd de maximale tijd was die op een vinylplaatkant beschikbaar was. Zo ver gaat Antibalas niet – hun nummers duren gemiddeld zeven minuten – maar als geen ander onder de nieuwerwetse afrobands als Shaolin Afronauts, Jungle By Night en The Souljazz Orchestra zetten zij het geluid van Fela neer. Enkele leden van Antibalas werkten daarom terecht mee aan de musical Fela!. (AD)