Menig muzikant zal opkijken tegen de Amerikaanse multi-instrumentalist Andrew Bird. De man uit Chicago is een uitstekende zanger, violist en gitarist. ‘Daar zijn er wel meer van’, zult u terecht denken, maar Bird is bovendien een virtuoos kunstfluiter en een begenadigd songsmid. Bird en zijn kundige sessiemuzikanten voelen zich vooral op het podium thuis. Met dit type musici is het altijd afwachten wat er van hun reputatie overblijft in de studio en Bird lijkt zich hiervan bewust. Break It Yourself is live opgenomen in een schuur en zo ligt het opnameproces in het verlengde van de liveshow. Met veel virtuositeit in de gelederen bestaat het gevaar dat je een cd lang naar kunststukjes moet luisteren. Gelukkige blijft het pochen met vakmanschap tot een minimum beperkt. Birds inventieve techniek wordt enkel ingezet om de veertien popnummers optimaal neer te zetten. Vroeg op het album resulteert dit in het aanstekelijke Danse Caribe en Give It Away waarin folk, indie en pop kunstig om elkaar heen dartelen. Zo stapt Break It Yourself over allerlei valkuilen heen en blijkt Bird ook op deze cd weer een voorbeeld voor velen. (JE)