Van het legendarische hiphopcollectief Wu-Tang Clan is rapper U-God veruit het minst interessante groepslid. Het is geen schande dat hij het aflegt tegen Wu-collega’s GZA, Raekwon, Method Man en Ghostface Killah, maar het zorgde er wel voor dat zijn solocarrière nooit van de grond kwam. Desalniettemin heeft hij belangrijke bijdrages geleverd aan de nodige Wu-klassiekers. Zo liet ‘Golden Arms’ op tracks als It’s Yourz, Triumph (Wu-Tang Forever, 1997), Winter Warz (Ironman, 1996) en Investigative Reports (Liquid Swords, 1995) een diepe indruk achter. Zijn solorepertoire steekt dus schril af bij zijn werk in groepsverband. De nieuwe plaat The Keynote Speaker kan daar, ondanks de redelijke sterke producties, helaas geen verandering in brengen. U-God draagt met zijn opvallende baszware stem niet de meest ingenieuze teksten voor. Op momenten wordt hij zelfs afgetroefd door rappers als Method Man, Elzhi en Inspectah Deck, die te gast zijn op zijn album. De tweede schijf van deze uitgave, waar onder meer Ghostface zijn opwachting maakt, klinkt een stuk aantrekkelijker. (GL)