De Britse singer/songwriter Ed Sheeran stelde zichzelf al op jonge leeftijd ten doel om de muzikale top te halen. Maar zoals bij veel jonge artiesten is de weg naar de top lang en moeizaam. Hij bracht in vijf jaar tijd maar liefst tien ep’s uit, maar tot een echte doorbraak leidde dat nog niet. In 2009 trad de destijds achttienjarige Sheeran 312 keer op om zo in het Verenigd Koningrijk bekendheid te vergaren. Uiteindelijk werd zijn werklust begin 2011 beloond met een platencontract bij Asylum Records. Een optreden op het Glastonbury Festival volgde en samen met zijn eerste officiele album kreeg Sheeran definitief voet aan de grond. De twaalf eenvoudige popsongs liggen prettig in het gehoor en zijn na een paar keer luisteren, gemakkelijk mee te zingen. Dat betekent niet dat de nummers niet goed doordacht zijn. Zo schuilt achter het als single uitgebrachte The A Team een mooi verhaal over een meisje waarmee hij vrijwilligerswerk deed in een daklozenopvang. Dat Sheeran ooit vrijwilligerswerk deed is wellicht typerend voor zijn tot nu prille carrière en zijn debuutalbum . Hard werken wordt beloond. (BvdV)