Het idee voor dit album ontstond tijdens de voorbereidingen van een concert opgedragen aan de Bosnische hoofdstad Sarajevo in 2011. Sinds de dramatisch verlopen Balkanoorlog werd pijnlijk duidelijk dat door dit ogenschijnlijk homogene geografische gebied allerlei sociale, religieuze, etnische én muzikale grenzen lopen. Het was vooral die muzikale veelkleurigheid die Jordi Savall en Hespèrion XXI inspireerden tot Balkan Spirit. De muziekculturele wederzijdse beïnvloeding tussen de verschillende regio's bleek daarvoor een prima vertrekpunt. Een dialoog die nog eens wordt versterkt door de eeuwenlange aanwezigheid van Romazigeuners. Zij speelden met hun totaal eigen improvisatiestijl een cruciale rol in de totstandkoming van verschillende lokale muziektradities. Minstens zo invloedrijk was de Ottomaanse overheersing, die ook een belangrijk muzikaal stempel op de regio drukte. Om die bonte verzameling aan muzikale tradities (oud en nieuw, plattelands en stedelijk) tot haar recht te laten komen werd een scala aan experts met dito instrumentarium aan Hespèrion XXI toegevoegd. Samen met het informatieve boekwerk maakt dit Balkan Spirit tot een muziekhistorisch document van een nog altijd historisch beladen regio. (JWvR)